碳源構(gòu)成微生物細胞碳水化合物中碳架的營養(yǎng)物質(zhì)，供給微生物生長發(fā)育所需能量。含有碳元素且能被微生物生長繁殖所利用的一類營養(yǎng)物質(zhì)統(tǒng)稱為碳源。

碳源物質(zhì)通過細胞內(nèi)的一系列化學變化，被微生物用于合成各種代謝產(chǎn)物。微生物對碳素化合物的需求是極為廣泛的，根據(jù)碳素的來源不通，可將碳源物質(zhì)分為無機碳源物質(zhì)和有機碳源物質(zhì)。因污水中自帶無機碳源及曝氣會補充無機碳源（CO2），在實際生產(chǎn)中并不需要投加無機碳源，污水處理中所稱的碳源為有機碳源！

在硝化反硝化系統(tǒng)中，因內(nèi)回流攜帶DO的影響，實際中投加碳源的量并和理論值相差很大，運營中往往是按照經(jīng)驗公式來計算的，簡單方便快捷，脫氮系統(tǒng)的CN比的經(jīng)驗值一般控制在4~6，很多時間會采用中間值計算或者通過對化驗出水TN來調(diào)整投加量！