污染的治理技術(shù)主要有物理法、化學(xué)法和生物法。從徹底消除硝酸鹽污染和降低經(jīng)濟成本的角度考慮，這些技術(shù)中以生物法的異養(yǎng)反硝化工藝最為合理，其具有成本低廉、環(huán)境友好、應(yīng)用廣泛等優(yōu)勢。從異養(yǎng)反硝化的脫氮工藝來看，水中的異養(yǎng)反硝化菌群可在合適的碳氮比（C/N）條件下將硝酸鹽還原為氮氣，這一過程中有機碳源為電子供體，硝酸鹽為最終電子受體，因此有機碳源是這一作用過程的核心基質(zhì)。

隨著污水脫氮要求的提高，新興起專業(yè)生產(chǎn)碳源的企業(yè)，他們通過生物工程原理，對一些糖類、農(nóng)產(chǎn)品廢料等進行發(fā)酵，生產(chǎn)無毒無害的生物制品，主要組分是小分子有機酸、醇類、糖類。其較單一的化學(xué)品更容易被微生物利用，其使用成本比單一化學(xué)品便宜，具備極高的性價比。

反硝化碳源主要包括系統(tǒng)碳源（也叫內(nèi)碳源）和外加碳源兩大類。在城鎮(zhèn)污水處理廠中，由于污水中的系統(tǒng)碳源濃度較低，加之現(xiàn)有工藝尚未充分發(fā)揮系統(tǒng)碳源的內(nèi)在價值，通常需采取外加碳源的方式來解決碳源不足導(dǎo)致的污水處理中總氮去除率偏低的難題。城鎮(zhèn)污水處理廠傳統(tǒng)的外加碳源主要是甲醇、乙醇，乙酸鈉，復(fù)合碳源等液體碳源，采用成本低廉、性能良好的固體有機物作為異養(yǎng)反硝化的緩釋碳源，而緩釋碳源按照其來源又可分為天然緩釋碳源和人工合成緩釋碳源。